1948年9月7日，即人民解放军展开战略大决战的前夕，毛泽东在为中央军委起草的给林彪、罗荣桓等人的电报中写道：“我们准备五年左右（从一九四六年七月算起）根本上打倒国民党，这是具有可能性的。”时隔两个多月，随着敌我力量对比发生根本变化，毛泽东断言原先预计的战争进程可大为缩短，只需从现时起，再有一年左右时间，就可能将国民党反动政府从根本上打倒了。

1949年3月5日至13日，在人民解放军取得三大战役胜利、继续高歌猛进之际，中共在河北平山县西柏坡村举行七届二中全会，研究夺取全国胜利以及筹建新中国事宜。毛泽东在会上作报告，指出人民解放军既是战斗队又是工作队，为解决南下干部很不够用的问题，必须把210万野战军看成一个巨大的干部学校；提出党和军队的工作重心必须从农村移到城市，必须用极大的努力去学会管理和建设城市；阐明了全国胜利后党在政治、经济、外交方面应当采取的基本政策，以及使中国由农业国转为工业国、由新民主主义社会转变为社会主义社会的总的任务和主要途径。

面对即将取得的全国胜利，党应当保持怎样的一种精神状态？在报告结尾部分，毛泽东专门论述党的作风建设，郑重告诫全党要做到“两个务必”。他说：我们很快就要在全国胜利了。这个胜利将冲破帝国主义的东方战线，具有伟大的国际意义。夺取这个胜利，已经是不要很久的时间和不要花费很大的气力了；巩固这个胜利，则是需要很久的时间和要花费很大的气力的事情。资产阶级怀疑我们的建设能力。帝国主义者估计我们终究会要向他们讨乞才能活下去。因为胜利，党内的骄傲情绪，以功臣自居的情绪，停顿起来不求进步的情绪，贪图享乐不愿再过艰苦生活的情绪，可能生长。因为胜利，人民感谢我们，资产阶级也会出来捧场。敌人的武力是不能征服我们的，这点已经得到证明了。资产阶级的捧场则可能征服我们队伍中的意志薄弱者。可能有这样一些共产党人，他们是不曾被拿枪的敌人征服过的，他们在这些敌人面前不愧英雄的称号；但是经不起人们用糖衣裹着的炮弹的攻击，他们在糖弹面前要打败仗。我们必须预防这种情况。夺取全国胜利，这只是万里长征走完了第一步。如果这一步也值得骄傲，那是比较渺小的，更值得骄傲的还在后头。在过了几十年之后来看中国人民民主革命的胜利，就会使人们感觉那好像只是一出长剧的一个短小的序幕。剧是必须从序幕开始的，但序幕还不是高潮。中国的革命是伟大的，但革命以后的路程更长，工作更伟大，更艰苦。这一点现在就必须向党内讲明白，务必使同志们继续地保持谦虚、谨慎、不骄、不躁的作风，务必使同志们继续地保持艰苦奋斗的作风。我们有批评和自我批评这个马克思列宁主义的武器。我们能够去掉不良作风，保持优良作风。我们能够学会我们原来不懂的东西。我们不但善于破坏一个旧世界，我们还将善于建设一个新世界。中国人民不但可以不要向帝国主义者讨乞也能活下去，而且还将活得比帝国主义国家要好些。全会最后一天，毛泽东从十个方面作了总结。在谈到党委会工作方法时，再次强调要力戒骄傲。他说，这对领导者是一个原则问题，也是保持团结的一个重要条件。就是没有犯过大错误，而且工作有了很大成绩的人，也不要骄傲。他明确宣布：“禁止给党的领导者祝寿，禁止用党的领导者的名字作地名、街名和企业的名字，保持艰苦奋斗作风，制止歌功颂德现象。”

毛泽东谆谆告诫全党，要防止党执政后的腐化现象。他说：“‘毕其功于一役’，我是在流血的革命这一点上说的，就是说流血的革命只有这一次，将来由新民主主义革命转变到社会主义革命那一次就不用流血了，而可能和平解决。但这只是可能，将来是否不流血，还要看我们工作的努力情况。如果国家，主要的就是人民解放军和我们的党腐化下去，无产阶级不能掌握住这个国家政权，那还是有问题的。”

关于思想理论建设，毛泽东指出：毛泽东思想是马克思主义的普遍真理与中国革命的具体实践的统一，这样的提法较好。我们党的理论水平低，所以要很好地宣传马恩列斯的理论，而不要把毛与马恩列斯并列起来。我们这一套（指毛泽东思想，引者按）是一个国家的经验，这样说法就很好，就比较好些。全会为加强干部理论学习，拟出了干部学习马列主义的必读书目，共12本著作，包括《社会发展史》、《政治经济学》、《共产党宣言》、《联共（布）党史》等，规定在三年之内看一到两遍。毛泽东就此指出：“对宣传马克思主义，提高我们的马克思主义水平，应当有共同的认识，而我们许多高级干部在这个问题上至今还没有共同的认识。如果在今后三年之内，有三万人读完这十二本书，有三千人读通这十二本书，那就很好。”以上见《在中共七届二中全会上的总结》（1949年3月13日），《毛泽东文集》第5卷，人民出版社1996年版，第260—262页。

3月23日上午，中共中央自西柏坡迁往北平。动身前，毛泽东意味深长地说：“今天是进京赶考的日子，不睡觉也高兴啊。今天是进京‘赶考’嘛，进京赶考去，精神不好怎么行啊！”周恩来会意地笑道：“我们应当都能考及格，不要退回来。”毛泽东斩钉截铁地表示：“退回来就失败了，我们绝不能当李自成。我们一定要考个好成绩。”

在胜利面前，中国共产党丝毫没有飘飘然，而是及时地给全党打预防针，要求做到“两个务必”。这种异乎寻常的冷静与清醒，体现了中共强烈的使命意识、忧患意识。

1949年10月1日下午，开国大典隆重揭幕。天安门广场汇集30万群众，成为欢乐的海洋。毛泽东站在天安门城楼上庄严宣告：“中华人民共和国中央人民政府今天成立了！”并按动电钮，升起第一面鲜艳的五星红旗。广场上54门礼炮齐鸣28响，象征着中国共产党带领全国各族人民走过的28年艰苦卓绝的奋斗历程。一个新时代开始了。