1941年3月16日，在冀太联办第二次行政会议上，邓小平受中共中央北方局委托，提出成立晋冀豫边区临时参议会 （简称临参会）的建议，并希望在抗战4周年时召开临参会第1次会议，按照 “三三制”原则选举临参会参议员，成立晋冀鲁豫边区政府。会议接受了邓小平的建议，于4月5日决定成立晋冀豫边区临时参议会筹备委员会，开展选举临参会参议员。

与此同时，中共中央北方局提出了对晋冀豫边区目前建设的15项主张，作为召开临时参议会的指导纲领。15项主张的基本内容是：坚持华北抗战，誓死与晋冀豫边区人民共存亡；与一切抗日党派亲密合作，坚持抗日民族统一战线到底；为彻底实现三民主义与抗战建国纲领而奋斗；加强与扩大武装力量，实行全民武装自卫；加紧民主政治建设，逐步实现民选各级政府；坚决镇压死心踏地的汉奸，贯彻保障人权；确切保障一切抗日人民之财产所有权；调节劳资双方利益，增加工业生产；加强农村阶级团结，增加农业生产；逐渐建立统一的财政制度，实行统一的所得累进税；对敌实行统制贸易，根据地内实行自由贸易；加强文化教育运动，提高民众文化政治水平；保障女权，实行男女平等；面向敌占区，缩小敌占区；边区内所有各民族在政治、经济、文化、教育上一律享有平等自由权利。根据北方局建议，各地选举参议员的工作都在紧锣密鼓中进行。

7月7日，晋冀鲁豫边区临时参议会第一次会议召开，太行、太岳、冀南、冀鲁豫区的参议会的参议员参加会议。会议决定，边区临时参议会为边区最高权力机关，并成立晋冀鲁豫边区政府。选举临参会驻会委员14人和正、副议长，申伯纯为议长，宋维周、邢肇棠为副议长，杨秀峰为边区政府主席，薄一波、戎伍胜为副主席，并通过了 《土地使用法》、《统一累进税条例》、《婚姻条例》等法规。

当晚，大会提案审查委员会在李大章主持下召开第一次会议，讨论提案及分组问题。会议决定将与会的133名议员和有关人员划分为政治、军事、财政、经济、文化教育、青年妇女、民众运动等7个组。

7月9日，临参会主席团通过决议，将晋冀豫边区参议会改名为晋冀鲁豫边区临时参议会。   

7月12日，举行全体会议，八路军副总司令彭德怀到会作了题为 《目前形势与抗日根据地的各种政策》的报告。

7月14日，延安 《解放日报》为晋冀鲁豫边区临时参议会的召开发表了题为 《敌后民主政治的伟大贡献》的社论。社论指出：晋冀鲁豫边区幅员之大，人口之多，在华北各抗日根据地中，堪称第一……

晋冀鲁豫边区临时参议会于7月17日举行全体会议，确定晋冀鲁豫边区临时参议会为全边区的最高权力机关。7月18日，确定成立后晋冀鲁豫边区政府，并决定起草边区政府组织章程，选举边区政府委员。7月19日，李大章作了以中共中央北方局15项主张为基础，制定边区政府施政纲领的发言。会议一致通过以中共中央北方局15项主张为基础，起草边区政府施政纲领，选举了由李雪峰、罗青天、何云、邢肇棠、李大章、游仪声、孙文淑等7人组成的起草委员会。7月20日，大会决定在全区发行生产建设公债600万元，还决定调整全区行政区划和行政系统。7月23日和29日，大会分别通过了边区政府组织条例和施政纲领。

7月30日，大会选举产生了晋冀鲁豫边区临时参议会正副议长及委员。

7月31日，选举产生了边区政府主席、副主席及委员。晋冀鲁豫边区临时参议于会8月17日以后接连举行大会，通过了 《土地使用法》、《统一累进税条例》、《1941年度全区财政预算案》、《婚姻条例》及 《新民主主义的新闻政策》。同日，晋冀鲁豫边区政府正副主席及全体委员在桐峪镇宣誓就职。

大会进一步确定了 “坚持抗日，坚持进步，坚持团结，坚持统一战线”的总方针，调动了一切积极因素，团结了一切可以团结的力量，巩固和壮大了抗日根据地，在中国人民的抗战史上写下了光辉的一页。