八年抗战时期，广大农村都成了红色根据地，但日寇仍占领着大中城市和较大的县城。邯郸市是日伪在冀南占领区的统治中心，是统辖冀南14县的伪冀南道尹公署所在地，市内驻有日军华北方面军司令部直辖的混成独立第1旅团和伪军郭化民等部。他们相互勾结，烧、杀、抢、掠，无恶不作。

1945年8月15日日本宣布无条件投降后，驻邯日军陆续向石家庄逃窜。伪军郭化民部仍占据邯郸。这时，晋冀鲁豫边区军民相继解放临清、大名、广平、鸡泽、曲周等县，歼灭了大部伪军、土匪。敌伪残余溃兵纷纷龟缩邯郸、永年等城。隐藏了多年的国民党特务趁机扩充势力，抢占地盘，与共产党八路军争夺抗日胜利果实。

在此混乱之际，原国民党中将师长、邯郸伪商会会长、冀南大汉奸郭采芹伙同伪冀南道尹王冠英，将邯郸各县伪军各部全部纳入伪军头子郭化民管辖，并通过各种途径与国民党联系，委任郭化民部为“冀晋豫边区挺进军第3纵队”，郭化民任司令、王冠英任副司令、孙嗣同任参谋长。郭部改编后，按照国民党政府的指令，开始部署城防，抗拒八路军接收邯郸，策应国民党军队北上。

这时，国民党军队纷纷出动，接管或抢占城市，与人民争夺抗战胜利果实。面对这种局势，八路军总司令朱德及晋冀鲁豫军区司令员刘伯承、政委邓小平相继电示冀南、太行八路军迅速解放占领平汉沿线城镇。于是，冀南、太行两军区部队约13个团，加上几个县大队，共2万多人，解放平汉线上的邯郸、磁县等城市。

战斗打响前夕，邯郸守敌开始收缩兵力，陆续将铁路西及边缘据点守军撤回，巩固城内和西南商业区。

9月29日，冀鲁豫军区冀南指挥部下达了解放邯郸的作战命令。10月1日黄昏，八路军参战各部开始行动。指挥部设在罗城头。10月2日零时左右，指挥部下达了第一阶段战斗攻击令。八路军参战部队以勇猛的动作，沿车站、邯山街、新民大马路、土山街等几个方向对外围之敌实施分割包围。在八路军的猛烈攻击下，一部分守敌沿南关向城内逃窜，来不及逃窜之敌集结在火车站、面粉厂、电报局、新民医院、电灯公司等据点，负隅顽抗。八路军战士英勇顽强，与敌人展开了逐屋争夺战。天将破晓时，八路军相继攻克火车站、面粉厂、电报大楼、电灯公司、伪道尹公署、新民医院等据点。至此，第一阶段的战斗结束，八路军以极小的代价取得了歼敌500余人的胜利。

10月3日，太行1支队在秦基伟司令员的率领下，从邢台赶来参战，并同王宏坤率部完成了对邯郸城的包围，做好了第二阶段战斗的准备。10月4日17时左右，冀南指挥部一声令下，总攻战斗打响。

首先突进城中的19团分两路扩张战果。一路直捣守敌司令部；一路向西接应太行部队。攻打守敌司令部的部队与敌展开了激烈的巷战。期间，守敌司令郭化民带领“督战队”和“敢死队”三次反扑，均被击退，其中一度把八路军先锋部队压回了十字街口，19团特务连及时赶来增援，击退了敌人的反扑。

八路军太行部队突进城后与接应部队19团一部两面夹击，八路军以绝对优势的兵力与敌展开白刃战，杀得敌人鬼哭狼嚎。歼灭这股敌人后，部队沿北大街向北门和丛台方向迂回。

经过激战，敌人主力丧失殆尽，无力反扑。残敌一部由副司令王冠英率领，缩进司令部前的核心工事顽抗；一部由伪司令郭化民率领退守丛台。经过4个多小时的鏖战，古老的邯郸城于10月4日深夜解放。

解放邯郸之战，八路军俘虏了除郭化民外的伪首400余人。其中包括伪冀南道尹、守敌副司令王冠英，伪冀南“剿共”军教导司令、邯郸商会会长郭彩芹，伪教导队长郭敬之，曲周伪警备队队长肖根山，邯郸伪县长王秉孝，日本北平领事馆驻邯办事处处长徐贵昌，伪警备联队队长周瑞符等。共毙伤敌军700余人，俘虏1700余人，缴获迫击炮两门，轻重机枪31挺，长短枪1700余支，汽车43辆，粮食40余万斤，食盐100万斤，布一万匹以及装满三间房屋的各种医疗药品。

邯郸解放后，晋冀鲁豫边区基本连成一片。从八路军129师开辟晋冀鲁豫抗日根据地起，整个边区根据地被敌人分割为太行、冀南、冀鲁豫、太岳四大块。而邯郸则是日军在冀南占领区的统治中心。解放邯郸之战，剔除了国民党在晋冀鲁豫边区腹地的残渣余孽，使晋冀鲁豫边区的四块根据地共200多个县（市）基本连成了一片。邯郸解放不久，晋冀鲁豫边区第一届参议会第二次大会在邯郸举行，边区各界代表欢聚一堂，共商边区建设大计，给边区人民以极大鼓舞。